Образование Древнерусского государства

В конце I тыс. н. э. в Европе возникло несколько новых государств: империя Карла Великого, Венгрия, Великая Моравия и другие. Древнерусское государство заняло свое, особое место в этом ряду, став своеобразным перекрестком миров - Великой Степи и Запада. Точкой отсчета русской истории летописец Нестор считает 852 г.: "В год 6360, индикта 15, когда начал царствовать Михаил, стала прозываться Русская земля. Узнали мы об этом потому, что при этом царе приходила Русь на Царьград, как пишется об этом в летописании греческом. Вот почему с этой поры начнем и числа положим". Традиционная же дата образования русского государства - 882 г. В этом году новгородский князь Олег, опираясь на дружину и ополчение Северной Руси, подчинил своей власти град Смоленск (племенной центр кривичей) и Киев (племенной центр полян), устранив местных князей. Соединив под своей властью северный и южный районы обитания восточных славян, князь Олег получил полный контроль над международными торговыми путями. Киев был провозглашен столицей нового государства. Формальные договоры киевских князей с Византией свидетельствуют, что с этого времени Русь выступает организованной политической и торговой силой.Однако образовавшееся государство было еще очень не прочным и скорее представляло собой объединение полунезависимых племенных княжений. Сбор дани

Во главе Киевского государства стоял князь, который именовался Великим, поскольку продолжали существовать зависимые от него местные племенные князья (в Чернигове, Переяславле, Любече, Полоцке и др.). Желая подчеркнуть независимость Киева, а также собственную силу и значимость, великие князья иногда именовались тюркским титулом хакан (каган). Однако киевские князья не были самодержцами. Они управляли от имени своих родственников и ближайшего окружения - крупного боярства, формировавшегося из племенной знати и верхушки дружины. В свою очередь, боярство располагало собственными дружинами.
Основная боевая сила киевских князей, дружина, формировалась из людей различного происхождения и различных народов. Постепенно из верхов дружины и племенной знати сформировался господствующий класс Киевского государства. Материальной основой существования этого класса в IX - первой половине X в. были военные походы и связанные с этим грабежи и контрибуции, а также примитивная форма дани ("полюдье"). Полюдье представляло собой регулярный, упорядоченный сбор дань в пользу князя и его дружины или дружины его приближенных.
Великие киевские князя в начальный период существования Руси опирались на жителей новгородского севера - здесь набирали в помощь дружине воинов (летописные "веховнии вои"); для Новгорода была установлена особая дань ("урок"), распределявшейся между князем и дружиной; княгиня Ольга ввела в Новгородской земле вместо полюдья дань в определенных размерах ("оброк") и назначила специальные места ("погосты"), где ее принимали княжие мужи ("даньщики"), что, несомненной, уменьшало бесчинства дружинников среди местного населения. Новгородский север помогал сохранять связь со Скандинавией, откуда князья в трудную минуту призывали боевую силу - варягов.

Объединение восточнославянских земель вокруг Киева заняло в целом более столетия. Столь долгий период можно объяснить рядом причин: огромные, неосвоенные земледельцами территории, прочность племенных традиций, многонациональный состав населения, пограничное положение между Европой и Степью (Русь стала местом синтеза различных культурных традиций).